Roger Milla war der Matchwinner im ersten Achtelfinal-Match für Kamerun gegen Kolumbien. 90 Minuten brachen die Teams die Abwehrreihen des Gegners nicht entscheidend durch, doch dann schlug der 38-jährige Lambada-Tänzer Roger Milla zu. Seine beiden Tore zum 1:0 und 2:0 (106. und 109.), wobei sich Kolumbiens Torhüter Higuita beim zweiten Treffer außerhalb des Strafraums einen fatalen Ballverlust leistete, bedeutete der Todesstoß für die Südamerikaner, deren Gegentor zum 1:2-Endstand zu spät fiel. Erstmals erreichte ein afrikanisches Team das Viertelfinale einer WM.

Tomas Skuhravy, Torjäger der CSFR, schoss mit seinen drei Treffern Costa Rica fast im Alleingang ab. Eine Stunde lang gestalteten die Mittelamerikaner die Begegnung noch ausgeglichen. Dann setzte sich die Spielstärke der Osteuropäer durch. Mit 4:1 fiel der Sieg letztlich eindeutig aus.

Jürgen Klinsmann

Deutschland musste sich nicht zum ersten Mal mit den Niederlanden messen, die zwei Jahre zuvor bei der EM noch 2:1 siegten. Der Mailänder Angreifer Jürgen Klinsmann schoss das 1:0 und sein Vereinskollege Andy Brehme sorgte mit dem 2:0 für die Vorentscheidung. Libero Ronald Koemann durfte noch einen umstrittenen Elfer verwandeln, doch der kam zu spät.

Irland und Rumänien verließen sich auf das Motto „Safety first“ und brachten in 120 Minuten keinen Ball über die Torlinie. Erst im Elfmeterschießen trafen die Akteure, bis auf den Rumänen Timofte, der an Torwart-Oldie Bonner scheiterte und Irland ins Viertelfinale hievte.

Gastgeber Italien blieb auch im Achtelfinale ohne Gegentor. Gegen die im Angriff harmlosen Uruguayer reichten die Tore des neuen Stars Schillaci und des eingewechselten Serena zum 2:0-Erfolg. Ganz Italien feierte den Süditaliener Schillaci, der vor der WM nicht einmal bei seinem Verein Juventus Turin einen Stammplatz sicher hatte.

Nach den Leistungen in der Vorrunde gingen die Spanier favorisiert ins Spiel gegen Jugoslawien. Doch die Männer vom Balkan wussten sich zu steigern und hatten in Stojkovic, der zwei Treffer zum 2:1-Sieg n.V. erzielte, ihren Matchwinner. Salinas hatte zwischenzeitig für Spanien, das in der Verlängerung nicht mehr zulegen konnte, den Ausgleich erzielt.

Beim Spiel England gegen Belgien traf der eingewechselte Mittelfeldakteur David Platt zum 1:0-Sieg ins Tor des bis dahin unüberwindlichen Torhüter Michel Preud’homme. Somit vermieden die Engländer das bei ihnen nicht sonderlich beliebte Elfmeterschießen.

Bis zur 82. Minute führte Kamerun gegen England mit 2:1 und die Sensation war greifbar nahe. Doch zwei Foulelfmeter von Mittelstürmer Gary Lineker (83. und 105.) zerstörten die Halbfinalträume der Schwarzafrikaner. Die Pionierleistung der Kameruner hatte jedoch Auswirkungen. Den Afrikanern wurden für die WM 1994 erstmalig drei Endrundenplätze zugesagt.

Das Endspiel zwischen Deutschland und Argentinien war nicht das Highlight des Turniers. Die knisternde Spannung einer niveauarmen Partie fand ihren Höhepunkt in der 85. Minute, als Rudi Völler im Strafraum der Argentinier zu Fall kam. Schiedsrichter Mendez (Mexiko) zeigte sofort auf den Elfmeterpunkt. Andreas Brehme ließ sich nicht beirren und schoss das Leder flach ins linke äußere Toreck. Deutschland war nach 1954 und 1974 zum dritten Mal Fußball-Weltmeister.